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作为芯片制造前道工序不可或缺的设备,光刻机由于价格昂贵、构造复杂,被誉为是工业皇冠上的“明珠”。其中DUV光刻机主要应用于28nm/14nm等成熟芯片制程,EUV光刻机主要应用于5nm以下等先进芯片制程。 在全球光刻市场中,荷兰巨头ASML可以说是一家独大,不仅是唯一能生产EUV光刻机的企业,而且在DUV光刻机的竞争中也占据着绝对的主导地位。 正所谓“匹夫无罪、怀璧其罪”,在中美科技竞争不断升温的情况下,ASML果不其然的被老美强行拖入了一些非商业性质的事情中来。
为了阻碍
中国大陆市场突破美芯的封锁,美国搬出了《瓦森纳协定》,其主要目的就是想通过限制ASML对我国大陆市场出口EUV光刻机,从而让中国芯片企业陷入“巧妇难为无米之炊”的境地。
ASML对此虽然心有不满,但奈何产线%的美国配件和技术,人在屋檐下、不得不低头,最终还是选择遵循了所谓的“美规”,没有让哪怕一台EUV设备流入中国大陆市场。
面对这样的情况,国内机构和企业开始针对光刻短板发力。随着国产光刻机破冰的消息不断传出,ASML的态度发生了巨大的转变,此前是嘲讽“给中国图纸,我们也造不出”,如今却认为一切皆有可能。
我国拥有着全球最大的芯片消费市场,ASML显然不想在未来被排除在
外。也正是因此,它一方面极力解释无法出货的原因,并对美发出警告:如果不把光刻机卖给中国,三五年后,他们将会完全掌握该技术,届时,ASML和美芯都将面临不可估量的损失。 另一方面,则表示将会加大在中国市场的投资布局,非常乐意提供设备和技术支持,以帮助中国加速完成半导体产业链的搭建,除了EUV光刻机之外,其他包括DUV在内的所有品类均会优先供应中国市场。
在很多人看来,这对于正处爬坡破冰阶段的国产芯片是个好兆头。可没想到
的是,前不久美国突然传出消息,称正在向ASML施压,以进一步限制主流光刻机的出货范围。意思就是实施光刻机新规,不再向中企出口DUV光刻机。 事实证明,美帝主义亡我之心未死,此举就是妄图利用光刻机新规,彻底给我国芯片产业的发展按下暂停键。 不过,这却触及到了ASML的“敏感神经”。要知道,在无法出口EUV的情况下,DUV光刻机几乎成了ASML与我国市场保持合作关系的唯一枢纽,如果连该类设备也无法出货,ASML就失去了在中国市场存在的意义。 或许是认识到了问题的严重性,对于老美限制DUV出口的想法,ASML此次没有选择退让,而是强硬表态:全球半导体供应链离不开中国市场,如果限制DUV出口,那么芯片产业平衡就会被打破,将无法再正常运转。 虽然不知道ASML的反对和警告最终能否让老美回心转意,但却有外媒表示,不管结果如何,ASML已经达到了目的。 首先,虽然ASML一直都无法对华出口EUV设备,但凭借着多次示好,却已经得到了中国市场的认可。得益于此,ASML近两年在我国市场的投资布局可谓是“一路绿灯”。
据公开资料显示,从去年至今,ASML已累计向中企出口了78台光刻机,其中虽然有DUV,但也不乏其他一些不好卖的陈旧设备。能找个“冤大头”接盘,实现快
速变现,ASML估计做梦都能笑醒。
而且,ASML在我国市场还陆续增设了多个研究所,利用招募到的大批中国光刻人才,短短两年时间,就在我国密集申请到了约三千项光刻专利。千万不要小看这些专利,它可能比光刻机核心技术的研发更可怕。 因为如果没有相应的专利授权,即便我们突破了主流光刻机,也是无法正常使用的。对于破冰在即的国产光刻机而言,如今不仅在市场方面被ASML捷足先登,在专利方面更是被高度捆绑,显然不是个好消息。
其次,ASML虽极力反对老美干预光刻机自由出货的行为,但却并没有因此而与之“撕破脸”,相反,为助力美国芯片产业的发展,ASML在去年还接受了老美的建厂邀请,在凤凰城的钱德勒办公大楼设立总部。 这一度让很多业内人士担心,一旦ASML在我国申请的光刻专利被老美利用,那后果不堪设想。 据悉,ASML新型EUV光刻机的研发工作就是在美国完成的,而且,它还把原本属于台积电的EUV设备有限采购权,转手交给了老美无比倚重的英特尔。这或许就是ASML真正的立场。
总体看来,ASML的目的已经达到了,这番左右逢源,已在很大程度上巩固了其在光刻领域的行业地位。
因此,不管
这次最终能否阻止老美实施光刻机新规,都不影响它继续得到美国先进配件和技术的支持。同样,有了近两年的深入布局和多次“正义发声”,ASML也基本消除了被我国市场排除在外的隐患。 过去早已多次证明,西方企业靠不住,核心技术更是买不来、换不来的。对于国产芯片而言,崛起之路没有捷径,必须放弃任何幻想,只有脚踏实地,身体力行地完成国产化替代,才能不再受制于人。 |